Die Große Freiheit als Nummer sieben

Im Volleyball durchlebt jeder Libero eine handfeste Identitätskrise - der Freiburger Student Wolfgang Beck ist bereits einen Schritt weiter

FREIBURG. Worte lotsen manchmal in die Irre. Im Land des Nullwachstums, der Ausreisezentren (Abschiebelager!) und Steuersubventionsabbaugesetze kommt der Begriff des "Liberos" verhältnismäßig unverdächtig daher. Zumal er im fußballorientierten Denkschema der Deutschen von keiner geringeren als der vermeintlichen Lichtgestalt Franz Beckenbauer besetzt ist. Den Kaiser des Volleyballs in der unscheinbaren Zone entlang der Grundlinie zu vermuten, erscheint deshalb abwegig. Und doch tummelt sich hier mit Vorliebe der Verteidigungsexperte einer angriffslastigen Sportart.

Libero? Die Reformwut experimentierfreudiger Funktionäre des Volleyball-Weltverbandes FIVB gebar vor fünf Jahren jenen Spezialisten, für den der Wortstamm "frei" (lateinisch "liber") in etwa so zutreffend ist wie für einen Wochenend-Freigänger mit lebenslanger Haftstrafe. Sieht sich jeder Spieler auf der Position des Liberos doch seines Lebenselixiers beraubt, des Angriffsschlags - ein Enthauptungsschlag, den auch Wolfgang Beck erst einmal verkraften musste.

Als die Volleyballer von 1844 Freiburg im vergangenen Spieljahr um den Aufstieg in die erste Bundesliga baggerten, musste der langjährige Außenangreifer des Teams erkennen, dass auf seiner Stammposition zwei andere besser waren. Für einen Schmetterverrückten, der bei seinem Zweitliga-Debüt mit 19 Jahren als vermeintlicher Überflieger die gegnerischen Blockspieler reihenweise verzweifeln ließ, bedeutete dies das Eingeständnis seiner limitierten Fähigkeiten. "Wer an seine Grenzen gelangt und dann den richtigen Schluss zieht, kommt für sich selbst weiter", erkannte Wolfgang Beck. Und arrangierte sich fortan mit der ungeliebten Hinterfeldposition, in der zwar die übliche Rotationsordnung außer Kraft gesetzt ist, die aber durch die Beschränkung auf Annahme und Feldabwehr rein defensiv ausgerichtet ist. Askese im Schmettersport.

"Als Libero brauchst du eine Art Mutter-Theresa-Instinkt", sagt Vincent Lange, Abwehrchef des deutschen Meisters SCC Berlin. "Du musst dein Ego zurückstellen, dich für die Mannschaft aufopfern und möglichst nicht daran verzweifeln." Viele Trainer behandelten den siebten Feldspieler kurz nach seiner Einführung stiefmütterlich und besetzten ihn mit abgehalfterten Außenangreifern. Inzwischen aber haben fehlerfreie Annahmeleistungen und spektakuläre Abwehraktionen dem Libero national wie international zu großer Reputation verholfen. "Ohne Libero Vasa Mijc wäre Jugoslawien nicht Europameister und Olympiasieger geworden", stellt der baden-württembergische Landestrainer Michael Mallick fest. Als Abwehrorganisator, Motivator und verlängerter Arm des Trainers ist der Libero inzwischen für jeden ambitionierten Erstligisten unerlässlich. Das gilt auch für den TSV Bad Saulgau, den Spielerlegende Burkhard Sude als Trainer im kommenden Jahr in die Playoffs führen will - mit Wolfgang Beck als Libero.

"In der Abwehr gibt es in Deutschland kaum einen Besseren." Diego Ronconi über Beck

Der Freiburger Lehramtsstudent (Sport und Geografie) wechselte vor der abgelaufenen Runde zum Bundesliga-Aufsteiger und wurde dort innerhalb kürzester Zeit als Defensivspezialist akzeptiert. "In der Abwehr gibt es in Deutschland kaum einen Besseren als Wolfgang", behauptet der Freiburger Trainer Diego Ronconi, der den 25-jährigen Beck vor sechs Jahren "als Namenlosen" (Ronconi) zu 1844 holte und nun von der spielerischen und menschlichen Entwicklung seines ehemaligen Schützlings beeindruckt ist: "Er kann die Schläge vorausahnen und besitzt den Mut, sich auf vier Metern einem Schnellangriff zu stellen." Was vielleicht auch mit dem jetzigen Coach Burkhard Sude zusammenhängt. "Mister Volleyball" leitet in Tettnang eine Zahnarztpraxis und versicherte Beck: "Wenn dir ein Ball einen Zahn herausschlägt, kriegst du von mir einen neuen."

Schafft es der gebürtige Bad Buchauer, im kommenden Jahr seine Annahme auch bei harten Schmetteraufgaben zu stabilisieren, zählt Ronconi ihn durchaus zu den Kandidaten für die Nationalmannschaft. Ein langer Weg für einen, der drei Jahre bei 1844 Freiburg in der Regionalliga auf Motivationssuche war ("da bin ich in ein Loch gefallen") und nun selbst die Contenance bewahrt, auch wenn er wie beim Saulgauer Heimsieg gegen Moers einen Satz lang keinen Ball berührt.

Der schwer zugängliche Posten, "auf dem man irgendwie einen Vogel haben muss" (Beck), eröffnet "Speck" (Spitzname seiner ehemaligen Freiburger Kollegen) ungeahnte Perspektiven, gelöst von vielen Fesseln - die Große Freiheit als Nummer sieben.

Matthias Kaufhold