Auf dem Kochtopf

Hitzefrei gibt es für die deutschen Elite-Volleyballer erst nach der Europameisterschaft im September im eigenen Land

In weniger als einem Monat, am 5. September, beginnt für die deutschen Volleyballer in Karlsruhe gegen die Slowakei die Europameisterschaft im eigenen Land. Derzeit bereitet sich das hoffnungsvolle Team des extrovertierten Bundestrainers Stelian Moculescu bei Temperaturen von mehr als 40 Grad im Olympiastützpunkt Heidelberg auf die Herkules-Aufgabe unterm 2,43 Meter hohen Netz vor. Täglich mindestens drei Stunden Training, zusätzlich jeden zweiten Tag drei Stunden im Kraftraum. Moculescu, der nach den Olympischen Spielen 1972 aus Rumänien nach Deutschland übergesiedelte Wahl-Bayer, triezt seine langen Männer gnadenlos. "Im Moment kochen wir ziemlich", sagt Kapitän Wolfgang Kuck und grinst breit. Kuck und Konsorten sehen ein, dass sie dieser Tage nur wenig Sonnenlicht erblicken dürfen. Moculescu hat ihnen klar gemacht: "Wenn es gut läuft, haben wir im September sieben Spiele in zehn Tagen."

Das wäre der Fall, wenn die Deutschen um den Weltklasse-Blockspieler Stefan Hübner nicht nur den einzigen in der Weltrangliste schlechter postierten Gegner, sondern obendrein ein paar Hochkaräter schlagen. Bis auf die Slowakei sind alle anderen elf EM-Teilnehmer höher eingestuft als das Team des Deutschen Volleyball-Verbands (DVV), der allerdings mit Volldampf das "Unternehmen Olympia" in Angriff nehmen will. Heißt: Am besten gleich bei der EM Platz eins oder zwei - schon wäre eine deutsche Volleyballmannschaft erstmals seit den Spielen 1972 in München (DDR: 2., BRD: 11.) wieder bei Olympia dabei. Damals freilich mussten sich die Gastgeber nicht qualifizieren, Volleyball erlebte danach einen ungeheuren Boom, der dem Verband hunderttausende neuer Mitglieder bescherte, ehe er Mitte der 90-er Jahre seine tiefste Krise erlebte und fast konkursreif gewesen wäre.

Mittlerweile ist die Kassenlage beim DVV einigermaßen in Ordnung, auch weil Sponsor Zürich-Gruppe dem Vernehmen nach rund 200 000 Euro in Talent- und Spitzenförderung steckt. Seit vier Jahren bestimmt der Glücksfall Moculescu, woher bei den Männern der Wind weht: ganz stark von hinten. Und obwohl vom 5. bis 14. September in Karlsruhe, Leipzig und bei der Finalrunde in Berlin zehn Gegner aus der Top-Zwölf der Welt Europameister werden wollen, rechnen sich die Deutschen insgeheim einiges aus. Sie dürfen es nur nicht sagen.

Moculescu hat Spielern und Funktionären einen Maulkorb verpasst, weil er Parallelen zum misslungenen Auftreten der deutschen Frauen im vergangenen bei der Weltmeisterschaft im eigenen Land unbedingt verhindern will. Damals hatte der ebenso rührige wie hemdsärmlige Verbandsboss Werner von Moltke öffentlich das Halbfinale als realistische Zielsetzung hinausposaunt - mit dem Ergebnis, dass die DVV-Frauen bereits in der Zwischenrunde sang- und klanglos ausschieden. Moculescu hat sich von Moltke deshalb beiseite genommen und ihn daran erinnert: "Wenn du jetzt etwas raushaust, wirst du das das ganze Turnier nicht mehr los."

Eine gute Prise Selbstbewusstsein dürfen seine Spieler, von denen neun Profis angesichts des schwachen Spielniveaus im eigenen Land in Italien, Belgien, Polen und Frankreich ihr Geld verdienen, aber doch offenbaren. "Wir haben eine Mannschaft, die in der Lage ist, jeden Gegner der Welt zu schlagen", glaubt der 175-fache Nationalspieler Kuck, ohne deshalb einen von Moculescus gefürchteten vulkanartigen Ausbrüchen erleben zu müssen.

Bis zum Auftakt gegen die Slowaken schickt der Bundestrainer seine zwölf Auserwählten noch in eine ganze Reihe von Schweiß treibenden Vorbereitungsspielen, unter anderem am Sonntag (19.30 Uhr) in Riedstadt-Goddelau gegen Rumänien. Zeit fürs Freibad bleibt ab 15. September, wenn das Wetter schlecht wird.

Jan Christian Müller